La “cPanel Conference 2009″, que ha tenido lugar los días 5, 6 y 7 de octubre en el Houston Hilton Americas, es uno de los principales eventos del mundo del hosting, al ser uno de los paneles de control más extendidos dentro de los servicios de hospedaje en todo el mundo.

Si en las tres ediciones anteriores superó, con creces, las expectativas de la organización, este año no ha sido menos, contando con mayor presencia de empresas colaboradoras, entre las que destacaban, Microsoft, The Planet, TrustWave, Centos, Codero o GlobalSign, entre otras, así como también un creciente número de visitantes profesionales de los cinco continentes.

El certamen está enfocado a dos objetivos básicos, por un lado la presentación de las últimas novedades, no solo de cPanel, si no también de las otras empresas participantes y, por otro lado, a fomentar las relaciones comerciales y el intercambio profesional entre clientes y proveedores, todo ello enfocado al mundo del hosting.

Todavía no han sido facilitadas las cifras oficiales de participación, pero por los comentarios registrados en los foros oficiales de cPanel, ha sido todo un éxito que la ha convertido en la mejor de las cuatro ediciones celebradas hasta ahora de este evento.

Esta edición destacó por estar centrada en la enseñanza de nuevos trucos y posibilidades a la hora de manejar la herramienta de control, de la que sacaron buen provecho los asistentes, en un ambiente relajado y distendido, que convirtió la edición en un certamen divertido, lejos de la seriedad y protocolo de las habituales ferias profesionales.

El evento contaba también con salas de pruebas y de Joystick abiertas durante doce horas, hasta bien entrada la madrugada, que contribuyeron a fomentar un ambiente informal, donde se podía encontrar más gente con vaqueros o pantalón corto que gente de traje y corbata.

Aunque esta entrada no deja de ser una respuesta directa a un comentario a la primera de Virtualizar un Servidor, creemos puede ser útil a mucha más gente.

Evidentemente una de las principales ventajas de virtualizar un servidos es que tenemos la posibilidad de alojar diversos sitios web en un mismo lugar, o implementar diversas aplicaciones, con el consiguiente ahorro, principalmente de tiempo.

Para ello podemos optar por diversas opciones, como ya indicábamos en la anterior entrada, pero lo más importante es tener claro si vamos a instalar diversos sistemas operativos o solo Linux.
Esto es importante por cuanto podemos contratar un servidor virtual y encontrarnos que solo admita un sistema operativo Linux, debido a que la división del servidor ha sido realizada de una forma que se llama “paravirtual”.

¿Cual es la diferencia entre una división virtual y una paravirtual?
Primero cabe tener clara la diferencia entre un servidor dedicado y uno virtual. Mientras que un servidor dedicado significa la contratación de una máquina física, es decir, completa, con su disco duro, su memoria, su cpu, etc…, un servidor virtual es un espacio dentro de esta misma máquina, que puede estar compartido con otros, sin nosotros saberlo.
Para realizar esta división de un servidor completo en varios servidores menores se debe utilizar un software especial, del que también hablamos en la anterior entrada. Estos programas, en su mayoría, a la hora de dividir el servidor, ofrecen la posibilidad de virtualizarlo o “paravirtualizarlo”.
Un servidor que ha sido dividido en formato virtual completo significa que cada uno de los nuevos servidores que conforman la división no comparten nada con el servidor padre o principal, teniendo cada uno de ellos sus propios recursos. Esto conlleva una pequeña pérdida de rendimiento, pero nos permite instalar cualquier sistema operativo en cada uno de ellos.
Un servidor que ha sido dividido en formato “paravirtual”, conlleva un rendimiento más efectivo, ya que cada uno de los servidores comparte el “Kernel” con el servidor padre, es decir, el corazón del sistema operativo. El inconveniente es que, precisamente por esto, en los servidores parciales no se puede utilizar otro sistema operativo, y, de momento, solo es posible la paravirtualización con el sistema Linux.
Si contratamos un servidor dedicado no hay problema, ya que lo divideremos nosotros mismos, en función de nuestras necesidades, pero si contratamos un servidor virtual, deberemos tener en cuenta el sistema operativo que ofrece este servidor que vayamos a contratar, no sea que solo admita Linux por ser un servidor “paravirtualizado”.

Si realmente tenemos necesidad de instalar diversos sistemas operativos en un servidor virtual, es probable que lo que más nos interese es la contratación de un servidor dedicado. Por el contrario, si lo vamos a utilizar solo para reubicar nuestros diferentes sitios web que tenemos esparcidos por distintos servidores o alojamientos, es probable que un servidor virtual “paravirtualizado”, nos sea suficiente, ya que es posible que todos nuestros sitios web estén alojados en servidores bajo el entorno Linux, y los precios, realmente, varían bastante.

Una vez decidido todo esto llega el momento de instalar el softrware en el servidor. Para ello disponemos de tres opciones, Microsoft, Unix y Linux. Cada una de ellas las analizaremos en próximas entradas.

Para la celebración del próximo evento se ha elegido, nada más ni nada menos, que la ciudad de Austin, en la petrolífera Texas. No será casualidad que se haya escogido precisamente esta ciudad, la que ocupa el número 16 en el ranking de las mayores ciudades norteamericanas, pero que está considerada como una de las más avanzadas tecnológicamente.

En Austin se encuentra la sede principal y el cuartel general de Dell Computer Corporation, pero, además cuenta con importantes sedes de la mayoría de las grandes empresas relacionadas con el mundo de la informática y las TI, como Samsung, IBM, Adavanced Micro Devices, Freescale Semiconductor, 3M, Apple Inc., Hewlett-Packard, Google, AMD, Applied Materials, Cirrus Logic, Cisco Systems, eBay/PayPal, Hoover’s o Intel Corporation, la mayoría de ellas ubicadas en la zona conocida como “the Silicon Hills”.

También en Austin cuentan con una de las más importantes universidades tecnológicas de EE.UU. que sirven de vivero para las empresas que tienen allí su sede, tanto a nivel de laboratorio, como de recursos humanos.

Hostingcon 2010 ha abierto ya su plazo de inscripción, tanto para los participantes como para los visitantes, y se va a celebrar entre los días 19 y 21 de julio de 2010 en el “Austin Convention Center”, todo un acontecimiento que, año tras año, ve incrementado el número de participantes y de visitantes  pero, lo más importante de esta convención, es que motiva a las empresas para tener a punto sus mejores productos y servicios para poder presentarlos frente a la competencia, lo que redunda en un claro beneficio para la investigación y el avance.

Muchas veces nos habremos disuadido de cambiar de hosting debido a no tener claros los pasos que debemos seguir a la hora de transferir nuestro sitio Web.

Cuantas veces habríamos dado este paso a no ser por este gran inconveniente, quizás por que no estamos contentos con la velocidad del servidor o, simplemente, porqué hace tiempo que contratamos el servicio de hosting y los precios, desde entonces, han bajado y podemos encontrar buenos sitios donde alojar nuestro sitio Web mucho más económicos.

Sea por el motivo que sea, he aquí algunos consejos prácticos para poder realizar una transferencia de un hosting a otro de una forma segura.

Lo primero que debemos hacer es una copia de todo nuestro sitio Web en nuestro disco duro. Esto, que parece una obviedad, es algo que muy poca gente realiza, normalmente debería hacerse como un hábito, regularmente, aunque no vayamos a cambiar de hosting, pero no se hace.

Para hacer la copia tenemos diversas opciones, dependiendo de la forma en que los hayamos construido. Se puede hacer mediante un programa de ftp, hay varios en el mercado, yo utilizo habitualmente el Total Comander, creando una carpeta en nuestro disco duro con el nombre que queramos y al conectar el programa de ftp con el servidor de hosting entraremos en la carpeta que encontraremos allí llamada “public_html”, donde encontraremos todo el contenido de nuestro sitio Web. Después solo hay que copiar ese contenido en la carpeta que hemos creado en nuestro disco duro.

Si nuestro sitio Web lo hemos creado mediante un programa tipo Frontpage o Dreamweaver, el procedimiento podemos hacerlo distinto. Normalmente, utilizando estos programas ya tendremos una carpeta en nuestro disco duro donde, aparentemente, tenemos una copia de nuestro sitio Web, pero no debemos fiarnos, lo mejor es utilizar el propio programa para descargar el contenido, por ejemplo en Frontpage yo aconsejaría utilizar la opción “importar” que el programa tiene en la pestaña “Archivo”.

Una vez estamos seguros de tener una copia de todos los ficheros del servidor donde tenemos alojado nuestro sitio Web, es el momento de elegir cual es el servicio de hosting que más nos conviene o mejor se adapta a nuestras necesidades.

Cuando ya tenemos claro el servicio de hosting que queremos contratar hay que contactar con el servicio de dominios donde tenemos contratado el nuestro para modificar las DNS, aunque la mayoría de servicios de alojamiento ofrecen la posibilidad de realizar ellos mismos este paso. Es importante recordar que las nuevas DNS pueden tardar entre 24 y 72 horas en esparcirse por la red y estar disponibles, con lo cual es fácil que nuestro sitio Web deje de estar operativo durante ese espacio de tiempo.

Un consejo importante es el de no dar de baja nuestro sitio Web en el anterior servicio de hosting hasta no estar seguros de que el nuevo ya está operativo.

Existen algunos servicios en Internet para poder comprobar el estado en que se encuentra la trasferencia del dominio, como por ejemplo http://whois.net

Una vez estamos completamente seguros de que nuestro sitio Web ya está totalmente operativo en el nuevo hosting ha llegado el momento de subir los ficheros que previamente hemos guardado en nuestro disco duro.

En el caso de que se trate de portales o gestores de contenido, ya realizaremos otra entrada posterior explicando con detalle los pasos a seguir, ya que varían bastante, sobre todo dependiendo del tipo de gestor, pues todos estos pasos son, básicamente, para un sitio Web tradicional construido mediante páginas y ficheros con html.

Si nuestro sitio Web lo hemos creado con Frontpage es probable que en el servidor de hosting debamos entrar en el panel de control para activar las extensiones de Frontpage, si no vienen ya activadas por defecto. Al realizar esta acción facilitaremos la publicación de nuestro sitio web directamente con el propio programa y mantenerlo sincronizado para cada modificación que realicemos.

Una vez realizados todos estos pasos habrá que realizar el más importante de todos, la verificación. Es probable que algunas páginas no se vean exactamente igual que se veían en el anterior hosting. Una de las causas más comunes suele ser que alguna cosa se nos ha escapado a la hora de realizar las copias. He podido ver con frecuencia algunos sitios que, al realizar la transferencia de hosting, se han olvidado de cosas tan obvias como una carpeta de imágenes distinta de la general que estaba archivada en algún otro rincón, por ejemplo. Esta es una de las excusas de no abandonar el hosting anterior hasta no estar seguros de que el nuevo contiene todos los elementos igual que estaban en el otro.

También es muy importante aprovechar la ocasión para verificar todos los enlaces del sitio, la mayoría de las veces nos daremos cuenta de que hay algunos que ya no están operativos y, esto, nos puede perjudicar tanto a nivel de usuarios como de posicionamiento. También, si tenemos formularios, correos electrónicos y otras utilidades como descargas, es el momento de verificar que todo funciona tal y como deseamos.

¿Has seguido todos estos pasos?, ¿todo funciona correctamente?, enhorabuena, es el momento de darte de baja de tu antiguo hosting y disfrutar de todas las ventajas del nuevo.

A la hora de contratar un servicio de hosting, por lo general, nos preocupamos de las megas y las gigas, o, como mucho, de los recursos de instalación que nos ofrece.

Normalmente sucede que nos encontramos con el panel de control una vez lo hemos contratado y entramos en él por primera vez. Entonces, si tenemos un poco de suerte, nos encontraremos con un panel que ya habremos utilizado con anterioridad y no pasa nada, pero si es la primera vez que contratamos un servicio de hosting, puede ser, y es lo más seguro, que no le hayamos dado importancia a este tema.

Los paneles de control que podemos encontrarnos son varios y de diversas características. Normalmente las empresas que ofrecen el servicio de hosting procuran, por la cuenta que les trae, ofrecer un panel amigable para el usuario y, evidentemente, tener en cuenta la enorme diversidad de éstos, con lo que lo más importante para nosotros es, quizás, conocer las diferentes alternativas que podemos encontrar.

El más popular y extendido es, sin duda, el “Cpanel”, que nos encontraremos en un gran número de servidores de hosting. Su popularidad se debe a la facilidad de manejo, muy intuitivo, que ofrece a los usuarios, pero también a los revendedores a través de su herramienta Web Host Manager.

“Plesk” es otro panel que se está convirtiendo en uno de los más extendidos. Su popularidad viene derivada de ser uno de los más completos en sus funcionalidades. También es muy intuitivo para los usuarios.

Otro panel es el “Ensim”, este es, quizás el que ofrece menos opciones de cara a los usuarios y su presentación es más sencilla, aun sin dejar de ser intuitiva.

“Hsphere” es una panel que no está muy extendido, probablemente por su complejidad a la hora de instalarlo en los servidores, pero su presentación para el usuario final no difiere mucho de las anteriores.

Uno de los más recientes en el mercado se llama “Hostflow”, que de momento lo encontraremos en pocos sitios, pues aún está poco desarrollado, pero la facilidad y versatilidad que ofrece a los servidores, a la hora de su instalación por módulos, permite augurarle un largo y rápido futuro y, probablemente, en poco tiempo empiece a desbancar a los primeros.

Existen algunos más, quizás menos extendidos, pero que también podríamos encontrárnoslos a la hora de contratar un servicio de hosting.

Joomla es un sistema de gestión de contenidos (CMS o Content Management System) que nació en 2005, de la mano de un equipo de antiguos desarrolladores de Mambo.

Desde entonces, Joomla se ha ido consolidando como una de las mejores alternativas y que más adeptos está consiguiendo en el, cada vez, más amplio abanico de opciones en el campo de gestores de contenidos.

Dentro de su equipo de desarrolladores ha creado el llamado “Bug Squad” (Equipo o Escuadrón anti-bugs) con una función muy concreta, rastrear constantemente los foros de Joomla, en busca de los reportes que los usuarios hacen sobre fallos y errores encontrados.

Muchas veces, los problemas, se encuentran a la hora de instalar en un servidor concreto el paquete de software requerido para la instalación de Joomla. Pero estos problemas pueden no ser debidos a un fallo del gestor, ya que hay servidores de hosting que tienen versiones no actualizadas de PHP, y Joomla siempre trabaja sobre las últimas versiones de este lenguaje.

Por ello, antes de reportar un fallo en la instalación del gestor en nuestro servidor donde tenemos alojado el sitio Web, debemos asegurarnos de la compatibilidad de la versión de PHP que tiene éste, con la versión de PHP del gestor que hemos descargado.

A la hora de contratar un servicio de alojamiento, una de las cosas importantes y que, muchas veces se nos pasa por alto, es comprobar que versiones utiliza de los distintos sistemas, como puede ser la versión de Apache, la versión de PHP, la versión de Mysql o la de Microsoft IIS.

En este caso, la última versión de Joomla, requiere la versión 4.3.10 de PHP, aunque es recomendable la 5.2, en el caso de Apache, como mínimo la 1.3, aunque las recomendables son las versiones a partir de 2.x, por lo que se refiere a la base de datos Mysql, aunque con la versión 3.23 ya puede funcionar, es mejor que el servidor tenga instalada la versión 4.1 o posterior y, por último, con Microsoft IIS, debemos encontrarnos instalada la versión 6 ó la 7, mejor esta última.

Lo mismo que es importante para instalar Joomla, sucede igual con cualquier gestor de contenidos que queramos utilizar para gestionar nuestra Web, pues lo normal es que, si es la primera vez que lo instalamos, utilicemos la última versión del mismo y el problema lo podemos tener en cualquiera de ellos y, si no es la primera vez, igualmente querremos aprovechar todas las ventajas de la última versión.

También debemos tener en cuenta otro dato, si un servicio de hosting cuenta con las últimas versiones de estos sistemas querrá decir que, por lo general, los responsables del servicio se ocupan de actualizarlos, mientras que si ese servidor que estamos evaluando tiene versiones demasiado antiguas será señal de que no se preocupan lo suficiente de estos detalles y podríamos terminar teniendo problemas en un plazo más o menos corto.

Virtualizar un servidor es una forma de dividirlo en pequeños servidores individuales. Cada uno de estos servidores individuales es llamado VPS (siglas en inglés de Virtual Private Server o en español de Servidor Virtual Privado).

Para tener su propio servidor, una empresa o profesional, puede encontrarse con diferentes opciones, desde comprar el servidor físicamente, o sea el equipo de hardware, hasta contratar los servicios de un Servidor Dedicado por Internet, pasando por la posibilidad de contratar un VPS o, incluso un servicio de Reseller, dependiendo de las necesidades reales que tenga o vaya a tener en el futuro. También depende del conocimiento que pueda tener, el profesional o el empleado de la empresa, sobre la administración de servidores.

En el caso de que se decida por la compra de un equipo o la contratación de un Servidor Dedicado, existe la posibilidad de dividirlo en varios espacios mediante el uso de un software específico para ello, con lo que el resultado será la obtención de múltiples servidores. A esta función de dividir el servidor es lo que se llama “virtualizar”.

Virtualizar un servidor ofrece múltiples ventajas, como la concentración de distintos servidores, que normalmente se tienen infrautilizados, en uno solo y su consiguiente ahorro. Si hablamos de servidores físicos, además aportan un importante ahorro energético. También los tiempos de comunicación e intercambio de información se reducen.

Entre los distintos programas que podemos encontrar para virtualizar nuestro servidor, los más utilizados son “Virtuozzo”, “Xell”, “VMware” y “Red Hat”, aunque hay otros, y todos son distintos, pero en realidad tienen la misma finalidad. Hay programas que realizan un división virtual, mientras que hay otros que realizan lo que se llama una división “paravirtual”. A la hora de elegir también deberíamos tener en cuenta los sistemas operativos que vamos a utilizar, Windows o Linux, pues aunque actualmente la mayoría de programas soportan los dos sistemas, podemos encontrarnos con alguno que solo soporte uno de ellos.

En próximas entradas detallaremos las distintas características de cada uno de estos programas para mejorar el rendimiento de nuestros servidores.

Estudios previos a la actual crisis fincaban el futuro de la economía en este tipo de empresas, un 35% del total de empresas en activo y que significan un 10% del PIB mundial.

Ante la contracción económica, estas empresas que necesitan de ingresos inmediatos para continuar con su ciclo productivo están en alto riesgo.

No cuentan ni con un patrimonio ni con vías de financiamiento que les permiten una bajada en sus ingresos. Entre las más expuestas, se encuentran las starups cuya vida se desarrolla en la web, y cuyo uso del hosting es esencial para su negocio: el implemento básico para existir online, interactuar con los clientes, vender y expandirse.

Conscientes de ello, en Microsoft han lanzado un par de iniciativas realmente valiosas para dar una mano a las starups en problemas, considerando como tales a toda compañía online (sin importar su procedencia) que tenga menos de tres años de existencia y genere beneficios por menos de 1 millón de dólares.

Las ayuda se centra, particularmente, en las desarrolladoras de software. Su punto más importante: rebajas importantes en los planes de hosting y licencias de software a través de su división BizSpark

BizSpark: Aseroria, Conexión y Visibilidad

BizSpark es un proyecto que impulsa el desarrollo de las starups en Internet mediante asesoría, un directorio que conecta a las empresas con inversores y desarrolla una plataforma que las publicita entre sus potenciales clientes alrededor del mundo. La membrecia es de 100 dólares anuales. A cambio de ello se consigue un Network Partner: la asesoría, representación, mercadeo y asistencia financiera de compañías consolidadas como eban, NVCA, AVA y TIE. Además de obtener promociones y ayudas, como la del inminente rebaja en los planes de hosting y las licencias de producción del MSDN.

Microsoft Developer Network (MSDN): Hosting Para Aplicaciones
Para ese fin, Microsoft pone a dispocisión de todas las empresas suscritas a BizSpark su MSDN (Red de Desarrolladores de Microsoft), una serie de servidores para facilitar el trabajo para los desarrolladores de software.

Primero, con la dotación de gratuita de herramientas para el desarrollo de aplicaciones dentro de los estándares de esta compañía, permitiendo la descarga de software indispensable para los programadorescomo Microsoft Visual Studio y Microsoft .NET Framework.

Después, con licencias de producción de servidores de almacenamiento web y gestión de aplicaciones como Windows Server, Microsoft SQL Server, Microsoft Office SharePoint Portal Server, BizTalk Server y Systems Center, prácticamente sin costo inicial, y a cargo de los laboratorios Redmond.

Una buena noticia para el negocio del software, los emprendedores y la sobrevivencia del comercio electrónico en la web.

Hostgator

Hace un par de meses, Hostgator, una de las principales empresas del mercado del almacenamiento web, inicio su transformación como empresa verde, mediante el uso de energías renovables y prácticas de bajo impacto ambiental en sus datacenters, siguiendo la nueva orientación y exigencias del mercado de hosting.

Ahora, también da un paso en beneficio de sus clientes, y añade atractivas prestaciones en sus planes: dominios ilimitados y cero restricciones en transferencia de datos.

Dirigidos hacia targets muy específicos, los planes que ofrece Hostgator en su promoción (a partir de 350 Gb) son:
Hatchling Plan
El plan personal, ideal para el hosting de un blog. Con un dominio, sin SSL y una IP compartida. $4.95 al mes

Baby Plan
Similar al plan Hatchling, pero con un número ilimitado de dominios. Excelente para sitios de negocios pequeños  (si bien no es recomendable para sitios que efectúen transacciones o usen carrito de compras – shopping carts). $7,95 al mes
Plan Business
Ideal para medianos comercios: número ilimitado de dominios, con una IP dedicada, soporte ASP. NET,y la posibilidad de adquirir un certificado SSL. $12.95 al mes

Si contratas cualquiera de estos planes antes del 1 de Noviembre, obtienes un 20% de descuento.

Con Hostgator, puedes comprobar las virtudes del hosting en USA, verde, económico e ilimitado.

El sistema económico estadounidense está basado en la confianza, y la confianza se desvanece: los ahorros y las inversiones están siendo extraídos de un sistema bancario que necesita urgentemente la liquidez para afrontar los huecos que las hipotecas subprime dejaron en el tejido financiero. Ante la primer negativa del Congreso a un plan de salvataje de los bancos, ¿cuál es el panorama para el negocio del web hosting?

¿Cómo afectará al negocio en la web la recesión?
El consumo disminuye y con ello la producción. El CEO de Microsoft ha dicho que todos nos veremos afectados antes este bajón financiero.

¿Qué sector de los negocios en Internet se verá más afectado?
En primer instancia, y en los próximos dos años, las start ups (pequeñas compañías sustentadas por inversores bajo promesas de recuperación al mediano plazo) sufrirán un golpe terrible, y ante la falta de inversores es probable que nos enfrentemos al final del modelo “social sharing“: las pequeñas empresas deberán dejar de compartir y empezar a buscar formas de que sus clientes paguen por sus servicios.

Sin inversores o con los inversores colocando su dinero en sectores refugio (como las divisas y el oro), las empresas online no podrán contar con sus recursos para pagar los sueldos.

Una menor inversión redundará en menos empresas que necesiten de un servicio de hosting, pero también se elevará en proporción las empresas que requieran de servicios desentralizados para disminuir costos.

El cloud computing tendrá un empuje, y aquellas compañías de hosting que presenten la mejor relación calidad-precio y el mayor número de recursos desentralizados (almacenaje, email, software, seguridad…) saldrán fortalecidas del trance.

¿Hacía donde se moverá el negocio web?

La publicidad online, ante el encarecimiento de las tarifas en los medios tradicional, tendrá un notable repunte.

La capacidad de las compañías de hosting para ofrecer prestaciones que faciliten el almacenamiento y difusión de producciones publicitarias y campañas de marketing multimedia será puesta a prueba.
La crisis, en todo caso, abre tiempos interesantes para poner a prueba la capacidad de cambio.