Una vez más, el cloud computing ha sido  anunciado como el futuro del hosting. Esta vez fue en la HostingCon 2008 en Chicago, la más grande convención del mundo del hosting, con más de 70 expositores, y un gran número de actividades, conferencias y demostraciones de servicios relacionados con el almacenamiento web y sus industrias afines. Su protagonista fue ese conglomerado de aplicaciones online que está llamado a tomar el relevo del negocio tecnológico: el cloud computing.

El cloud computing: todas las aplicaciones descentralizadas y online que están llamadas a sustituir los paquetes de ofimática, los recursos de software y a los departamentos de informática. Uno de los servicios llamados a ser sustituidos y potenciados por el cloud computing es una herramienta estratégica, esencial dentro de las comunicaciones empresariales: el email.

Sustituto del teléfono y del fax, artífice de las comunicaciones más económicas y eficientes, el correo electrónico es una herramienta de transmisión de datos que está llamado a cambiar en su esencia. El correo electrónico ha significado, por mucho tiempo, la fortaleza y la debilidad de las empresas: se trata de una vía de comunicación inmediata con un grave defecto, y es que también es una via de acceso y fuga de información sin las medidas de seguridad necesarias.

Cortafuegos, filtros antispam, antivirus, antispyware, antimalware… Las necesidades de software y de actualización de los puntos de defensa del correo electrónico son numerosas, y nos demuestran un hecho no por obvio menor: las compañías no están preparadas para lidiar con el correo electrónico, pues su objetivo está en sus nichos de negocio. Eso sin mencionar el incremento en los costos de mantener departamentos de IT dentro de las empresas.

Existe una solución: el Outsourcing email.

La baja en el precio del almacenamiento web, la virtualización y el surgimiento de software que permiten el uso y administración de la data a través de servidores externos se han conjuntado para crear el cloud computing. Entre las soluciones que está nueva tendencia ofrece destaca el outsourcing email: el correo electrónico descentralizado.

El outsourcing email consiste en usar servidores externos para administrar las comunicaciones a través del correo electrónico (y sus derivaciones: el mensajería, la calendarización, y la base de datos de contactos).

Las ventajas del outsourcing email son varias:

• La empresa destina el control de sus comunicaciones a profesionales expertos en el manejo del spam, los virus y otras incidencias, como el robo de datos
• El bajo costo anual del servicio (un promedio de 120 dólares)
• El uso de software de punta (Microsoft Exchange 2007) sin costos de licencia ni actualización
• La integración inmediata de nuevas tecnología de mensajería, como Blackberry, Iphone y Bluetooth
• La posibilidad de centralizar el correo electrónico y mensajería de más de una oficina simultaneamentey a través de la media que cada uno de los empleados posea

Uno de los servicios de correo electrónico descentralizado con mayor empuje es el de DNAmail, presentado en HostingCon.

Centrar un nicho del negocio en ofrecer cloud computing es una de las alternativas más sólidas para continuar el crecimiento de las compañías de hosting, y el email outsorcing una clara tendencia del mundo del alojamiento web.

¿Cuál es el futuro del negocio del almacenamiento web?

Sean cuáles son los servicios que ofreces (server dedicado, compartido o virtual), revendas o quieras integrar en tu plataforma de negocios, estás corriendo el riesgo de ser dejado atrás por una tecnología en continúo avance y evolución. Y si no das el paso en el momento preciso, la obsolescencia puede convertirse en tu ruina.

El hosting y el cloud computing

El negocio del web hosting está por cambiar. Hay evidencias de ello en la tendencia del negocio web que se mueve hacia lo que se ha dado en llamar “Cloud Computing” y que consiste en:

• La aparición de productos virtuales y de escritorio cuya eficiencia reduce las necesidades de hardware extra por parte del cliente
• La proliferación de servicios y tecnologías web 2.0 (redes sociales y aplicaciones colaborativas) que facilitan la distribución viral por la red y disminuyen la necesidad de sitios y páginas corporativas
• La enorme oferta gratuita de sitios de almacenamiento de data (storage)
• La emergencia de compañías de CRM (Customer Relationship Management), empresas que ofrecen hosting y recursos enfocadas a la gestión empresarial, como Salesforce.com, Appriver e Intermedia.net

¿Qué panorama se nos está mostrando para el mundo del webhosting?

Que el sistema de almacenamiento y trasmisión de datos y alquiler de datacenters y hardware se volverá obsoleto ante un cliente que demanda mayor control mayor rapidez, mejores y más integrados servicios, y una menor complejidad técnica que lo  ofrecido por el modelo de negocio actual. El cloud computing es el futuro.

Los efectos del Cloud Computing sobre el negocio del hosting

Los expertos aseguran que la arquitectura cliente/servidor nunca se verá afectada ni reemplazada con la creciente implementación de la internet de alta velocidad y las aplicaciones web, pero lo cierto (y paradójico) del crecimiento de la web, es que cada vez se requerirán menos soportes para su data ante ante el surgimiento de grandes empresas de gestión y marketing que incorporarán el hosting y su administración como parte de sus servicios corporativos, con sus propios servidores, y ante la oferta de servicios web que sustituirán a la noción actual de sitios y páginas.

¿Cómo se deben preparar las empresas de almacenamiento web para el futuro?

Hay una serie de acciones concretas a realizar, y todas pueden resumirse en una sola: hacer propio el Cloud Computing:

1. Incorporar entre sus servicios de hosting aplicaciones esenciales (filtros spam, antivirus y antiphising) a través de convencios con proveedores como MX Logic
2. Incorporar entre su oferta la virtualización: mayor número de sitios hospedados en menos hardware
3. Implementar servicios complementarios dentro del plan de hosting como email, backup remoto y almacenamiento de data independeiente de los sitios y páginas.
4. Ofrecer la opción del servidiores con una conexión VPN: una red virtual privada a usar dentro de una empresa u organización a guisa de intranet remota
5. Aumentar la capacidad de la virtualización con Citrix hasta llegar al punto de ofrecer una amplia gama de servicios: conferencias, telefonía, administración e implementación de aplicaciones específica de una empresa, tráfico de data pesada…

La siguiente es una guía de las empresas de Hosting líderes en el mercado de EEUU.  Ya sea que busques una empresa con visión de futuro y buen soporte tecnológico para contratar o que desees conocer el estado del mercado del hosting, se trata de una guía muy valiosa y útil:

Hosting en Estados Unidos